La velocista Sha’ Carri Richardson compitió recientemente en los Trials americanos ganado la prueba de los 100m lisos y por lo tanto su billete para los Juegos Olímpicos de Tokyo (comienzan a finales de este mes, el 23 de julio). Su muestra de orina en el control de dopaje que se realizó en los Trials arrojó un resultado positivo por THC (D9-tetrahidrocannabidiol) y ha sido suspendida por 1 mes, lo que la imposibilitaría competir en los JJ.OO en esa prueba, aunque si podría estar en los relevos 4x100m.
Son varios los deportistas olímpicos que han tenido problemas de dopaje relacionados con el consumo de cannabis o marihuana, como por ejemplo Michael Phelps o Gervasio Deferr. ¿Debería estar permitido en el deporte el cannabis? ¿Cuál es la actual normativa antidopaje respecto al cannabis? ¿Qué debería tener en cuenta el deportista que consume cannabis o marihuana?
En este post trataré de dar respuestas a estas preguntas o al menos arrojar un poco de luz a este debate tan complejo que trasciende más allá de lo deportivo.
¿Qué es el cannabis y cuál es son sus principales componentes?
El cannabis es una planta. De la planta del cannabis se extraen una gran variedad de sustancias químicas con diferentes principios activos que se denominan cannabinoides.
El cannabis se puede presentar de diferentes formas, por ejemplo, una mezcla triturada de sus hojas y flores secas es lo que conocemos como marihuana, mientras que un conglomerado de su resina/polen es el hachís. Los cannabinoides más relevantes son el THC (D9-tetrahidrocannabidiol) y el CBD (cannabidiol). El THC es el componente más psicoactivo ya que se une con alta afinidad a los receptores cannabinoides CB1 y CB2 que tienen muchas células de nuestro cuerpo. En concreto, los receptores CB1 están presentes en gran cantidad en el sistema nervioso central en regiones implicadas en funciones motoras y cognitivas (memoria, ansiedad, estrés, dolor, percepción visceral, sueño, apetito, etc…) y los receptores CB2 en las células del sistema inmune y en el bazo.
Normativa de dopaje y cannabis
La Lista de sustancias y métodos prohibidos de la Agencia Mundial Antidopaje establece que los cannabinoides (categoría de sustancias S8 en La Lista) están prohibidos solamente EN COMPETICIÓN. Es necesario destacar que está prohibido el THC (naturales y sintéticos) y todas las formas de presentación que puedan contener THC (hachís, marihuana, cannabis), sin embargo, el CBD (cannabidiol) NO está prohibido. El CBD no está prohibido dado que no es psicoactivo: se une con muy baja afinidad a los receptores de CB1 y CB2, ejerce efectos anti-inflamatorios y además impide algunos efectos psicoactivos no deseados del THC (ansiedad, psicosis). En los países dónde se comercializa al cannabis con fines recreativos de una manera legal, precisamente lo que permite la ley es la venta de productos preparados de CBD, aunque si no se ha realizado una extracción y purificación adecuada, existe el riesgo de que estos productos estén contaminados con THC y puedan dar resultados positivos en los controles de dopaje.
La sanción por dopaje por presencia de sustancias S8 en la muestra del deportista podía derivar en una suspensión de hasta 2 años, sin embargo, con la nueva versión del Código Mundial Antidopaje 2021 (CMA), una de las principales novedades es la introducción de una nueva categoría de sustancias: las sustancias de abuso. Tal y como define el propio CMA: “las sustancias de abuso incluyen las sustancias prohibidas que figuran específicamente como tales en la Lista de Prohibiciones porque en la sociedad se abusa de ellas con frecuencia en contextos distintos de los deportivos”, hablando claro son drogas sociales sin fines de mejorar el rendimiento. Las sustancias que entran en estas categorías son: cocaína, diamorfina (heroína), metilendioximetanfetamina (MDMA / “éxtasis”) y tetrahidrocanabinol (THC). La sanción máxima es una suspensión de 3 meses (no 2 años) con posibilidad de reducirla a un mes en el caso de que el deportista “demuestre que ha seguido de manera satisfactoria un programa contra el Uso indebido de sustancias aprobado por la Organización Antidopaje encargada de la Gestión de Resultados”.
Es necesario recordar que para que una sustancia se incluya en la lista de sustancias y métodos prohibidos en el deporte no es necesario que presente el potencial de mejorar el rendimiento, bastaría con cumplir los siguientes criterios: (1) la sustancia o método representa un riesgo real o potencial para la salud del deportista y (2) determinación por parte de la AMA de que el uso de la sustancia o método vulnera el espíritu deportivo descrito en la introducción del Código.
Aspectos clave para el deportista sobre el cannabis y dopaje
Aquellos deportistas que consumen cannabis deben tener en cuenta los siguientes aspectos para evitar dar positivo por THC en un control de dopaje en competición:
- En países dónde se venden legalmente preparados de CBD, asegurarse que el producto no está contaminado y libre del componente psicoactivo THC.
- Si el deportista consume cannabis con fines recreativos debe tener presente que la eliminación del THC es un proceso lento que puede llevar varios días, semanas e incluso meses si el consumo es frecuente. Esto es debido a que el THC se acumula en el tejido adiposo y se elimina lentamente.
Sin duda los positivos como el de Sha’ Carri Richardson son los que menos queremos encontrarnos y los más difíciles de digerir. Se juntaron una serie de circunstancias fatales para ella: la muerte de su madre, los Trials americanos y el inicio de los Juegos Olímpicos en menos de un mes.
Consumo del cannabis en la sociedad
Según el último informe 2021 del Observatorio Español de las Drogas y las Adicciones el cannabis es la sustancia ilegal con mayor prevalencia de consumo en España en la población de 15 a 64 años (10,5 % de prevalencia de consumo en el último año), aumentando esta prevalencia en el grupo de edad de 15 a 24 años.
¡El debate sobre legalizar los preparados de cannabis con fines terapéuticos y recreativos está servido! Hasta que no exista una regulación en la sociedad dudo que haya modificaciones en la normativa antidopaje.
Para finalizar me gustaría compartir esta entrevista que le hicieron al Dr. Manuel Guzmán, tuve el honor y la fortuna de ser su alumna en mi época universitaria y es actualmente uno de los principales investigadores de los efectos terapéuticos de los cannabinoides: https://elpais.com/elpais/2019/10/24/ciencia/1571931530_020881.html
